واشنطن ـ أسوشيتد برس
يتمسك عدد من نجوم كرة القدم المخضرمين بحلم الظهور في كأس العالم 2026، يتقدمهم روبرت ليفاندوفسكي وإيدين دجيكو، اللذان يقتربان من الانضمام إلى كوكبة تضم كريستيانو رونالدو ولوكا مودريتش وليونيل ميسي، قبل المواجهات الحاسمة في الملحق الأوروبي المؤهل إلى المونديال.
ويملك ليفاندوفسكي ودجيكو سجلًا تهديفيًا لافتًا، بعدما سجلا معًا 160 هدفًا خلال 309 مباريات دولية، مؤكدين قدرتهما على الاستمرار في العطاء رغم تقدمهما في العمر، حيث يبلغ مجموع عمرهما 77 عامًا.
ولم يكن تألقهما في نصف نهائي الملحق مفاجئًا، إذ قاد كلٌ منهما منتخب بلاده للعودة في النتيجة خلال الشوط الثاني، قبل تحقيق الفوز على ألبانيا وويلز، وحجز بطاقة العبور إلى النهائي الأوروبي، في خطوة أخيرة نحو التأهل إلى المونديال.
ويستعد ليفاندوفسكي (37 عامًا) لقيادة بولندا، ودجيكو (40 عامًا) لقيادة البوسنة والهرسك، في نهائي الملحق الثلاثاء المقبل، وسط طموحات ببلوغ النسخة التي يُرجح أن تكون الأخيرة لجيل ذهبي من نجوم كرة القدم العالمية.
في المقابل، يواصل نجوم الصف الأول تحدي عامل الزمن، إذ بلغ رونالدو 41 عامًا، ومودريتش 40 عامًا، فيما سيبلغ ميسي 39 عامًا خلال دور المجموعات من البطولة، وجميعهم ما زالوا يمثلون الركيزة الأساسية لمنتخباتهم.
ومن غير المتوقع أن يكون رونالدو الأكبر سنًا في البطولة التي ستشهد مشاركة 48 منتخبًا للمرة الأولى، إذ سجل حارس إسكتلندا، كريج جوردون، حضوره بعمر 43 عامًا في التصفيات، بينما يبقى الرقم القياسي مسجلًا باسم الحارس المصري عصام الحضري، الذي شارك في مونديال 2018 بعمر 45 عامًا.
وكان ليفاندوفسكي قد أدرك التعادل لبولندا أمام ألبانيا بهدفه الدولي الـ89، قبل أن يحسم بيوتر زيلينسكي المواجهة بهدف ثانٍ، ليقود منتخب بلاده إلى النهائي.
وقال قائد بولندا عقب اللقاء: «ربما لم تكن هذه المباراة التي كنا نحلم بها، لكننا حققنا الفوز، وهذا هو الأهم».
بدوره، قاد دجيكو منتخب البوسنة إلى مواجهة مرتقبة أمام إيطاليا، بعدما سجل هدف التعادل في مرمى ويلز، وهو هدفه الدولي الـ73، قبل أن تحسم بلاده التأهل بركلات الترجيح 4-2.
وقال دجيكو: «نستحق هذا الفوز، لقد حققناه خارج ملعبنا أمام منافس قوي، وكان الحسم يحتاج إلى مزيج من الحظ والجودة».
